Economie sociale et solidaire

Définition

L’économie sociale et solidaire (ESS) est « un ensemble d'initiatives économiques à finalité sociale qui participent à la construction d'une nouvelle façon de vivre et de penser l'économie (…). Elle place la personne humaine au centre du développement économique et social » (2e Rencontre internationale sur la globalisation de la solidarité, octobre 2001, Québec). Les structures qui la composent sont des groupements de personnes, et non de capitaux. Leurs activités peuvent être développées aussi bien en France qu’à l’international.
Plusieurs critères font consensus, dont :

• la libre adhésion

• la non lucrativité individuelle

• la gestion démocratique et participative

• l’utilité collective ou sociale du projet

• l’impartageabilité des réserves.

Source : CRESS (Chambre Régionale de l’Economie Sociale et Solidaire) Rhône-Alpes

Evolution

Depuis la fin des années 1970, l’économie capitaliste a subi de nombreux changements, liés à la mondialisation croissante et à la déréglementation des échanges. C’est dans ce contexte que certains acteurs de l’économie ont choisi de renouer avec des pratiques des XIXe et XXe siècles, créant des structures tournées principalement vers l’homme plutôt que vers le profit. Ces structures ont des formes juridiques diverses (coopératives, mutuelles…) et sont regroupées sous l’appellation « économie sociale et solidaire ».
Aujourd’hui, toutes les activités sont concernées, ce secteur représentant environ 10% du PIB, 13% des salariés en France (2,1 millions), et un emploi sur 5 créé en 2006 l'a été par celui-ci.

Les acteurs classiques de l’économie sociale et solidaire sont les mutuelles, les coopératives, les associations et ce qu’on appelle les « marges », c’est-à-dire les fondations, les comités d’entreprises et les congrégations.
L’ESS s’applique à plusieurs thématiques :

• agriculture et produits biologiques

• aide et services à la personne

• commerce équitable

• solidarité internationale

• financement solidaire, etc.

Source : article de Ressources Solidaires

Quelques exemples :

Le domaine de l’économie sociale et solidaire est porteur d’emplois. Selon le rapport 2007 du Centre d’Etude et de Recherche sur la Philanthropie, près d’un salarié sur sept du secteur privé travaille dans le secteur de l’économie sociale, soit 2,6 millions de personnes. Les secteurs d’activité sont très divers, tout comme les types de structure qui recrutent. A côté des postes salariés classiques, on trouve beaucoup de contrats aidés, comme l’insertion par l’activité économique, d’emplois pour les jeunes, pour les personnes handicapées, etc.

Quelques exemples :